讓稀土賣出“稀價”要靠集體談判

    3月1日，工信部部長肖亞慶在國新辦新聞發布會上表示：“我們稀土沒賣出‘稀’的價格，賣出了‘土’的價格。”

    稀土不稀不只是今天被提到，去年“世界最大稀土礦白云鄂博60多年一直被當成鐵礦開采”也上了熱搜。事實上，中國稀土既有資源稟賦，又有開采工藝稟賦，我們不僅有全世界品位最高、儲量最豐富的稀土礦，也有全世界最優秀的稀土分離技術。

    但近十年時間，該漲的都漲了，作為戰略資源的稀土卻沒漲。從去年三季度開始，稀土價格雖有所上漲，但仍相當于2011年的價格。

    一匹“上等馬”被當成“下等馬”來賣，中國稀土為什么沒能做到物以稀為貴？缺乏集體價格談判機制和斬不斷的“黑稀土”供應鏈是稀土不“稀”的重要原因。我國稀土企業雖多，但各個企業的銷售并沒有統一定價，且銷售渠道分散。定價權下放有利于擴大企業自主權，但在供過于求的買方市場，這卻損耗了生產者剩余。

    經濟學有一個非合作博弈的納什均衡模型，A企業以長期利益按市價簽訂協議，B企業為短期利益以低于市價成交。這種類似囚徒困境的情形很適用于稀土領域的惡性競爭——分散的賣方相互殺價，成交價格甚至低于某些企業的邊際成本。

    在供應過剩的市場，稀土企業只能參照惡性競爭后的價格銷售，行業整體喪失了市場議價能力。為此，我國組建了六大稀土集團，實施稀土生產指標總量控制，但配額制之外還有“黑稀土”供應，市場供應過剩的局面并未改變。

    包頭稀土產品交易所是國內比較大型的稀土交易所，2019年，包頭稀交所的實際交收額僅13.3億元，交收量僅0.3萬噸。2019年全國稀土開采量配額控制在13.2萬噸，但實際產量大大超出。據業內估計，目前市場上流通的稀土中，來源不明、生產指令性計劃外的“黑稀土”，占比已經超過一半。

    違規企業以極低的邊際成本粗放開采，但將環境污染等隱性成本轉嫁給了周邊民眾。即便“黑稀土”價格定得很低，但仍能通過低成本低價優勢擠出正規稀土，雙軌市場導致整個行業陷入了過密化投入困境。

    稀土要“稀”，不僅要打擊“黑稀土”等違規開采行為，還要建立國內大型稀土企業的集體談判機制。比如，通過統一、更高規格的稀土交易平臺，讓大型稀土集團和國外買方談判議價，由此形成國內市場的參考價格。

    實際上，海外大型鐵礦石供應商早就以實際行動寫好了“作業”。中國鋼鐵企業高度依賴必和必拓等海外鐵礦石廠商。過去的一年，淡水河谷、必和必拓、力拓等鐵礦石廠商利潤少則增長10%，多則增長接近20%。但即便是中國鋼鐵“一哥”寶鋼股份，鋼鐵制造毛利率也僅10%出頭。去年，中國鋼鐵企業利潤很大程度被上游鐵礦石漲價侵蝕。

    受疫情影響，海外鐵礦石廠商尚能維持強大的議價能力，更何況供不應求時期。

    只有切實處理好私挖盜采、破壞性開采、無計劃超計劃生產、非法買賣稀土產品、破壞生態環境、擾亂生產經營秩序等問題，讓正規稀土開采企業聯合起來、強勢起來，稀土才能真正賣出“稀價”而非“土價”。